¿COMO INFLUYE EL CALOR AMBIENTAL EN EL RENDIMIENTO FISICO?

Ya que estamos en temporada muy calurosa y con riesgo de deshidratación voy a tratar de explicar como el calor y la deshidratación influyen en el rendimiento deportivo y en la salud, a través de una serie de capítulos sobre este tema.

El rendimiento en lo que se refiere a fuerza, potencia o velocidad parece no verse afectado negativamente por el calor ambiental durante pruebas de menos de un minuto. Sin embargo, por lo general, en actividades de resistencia aerobia prolongadas, el rendimiento empeora si lo comparamos con el obtenido durante la práctica de ejercicio en temperaturas más frescas. Puede que la velocidad no disminuya en el caso de un esprinter; un corredor que participe en una prueba de 5 km tendrá que aminorar el ritmo normal de la marcha, mientras que el rendimiento de un corredor de maratón empeorará de forma considerable.

Durante la carrera de 5 km, el metabolismo basal del corredor estará bastante alto, por lo que producirá calor rápidamente. Para controlar un excesivo aumento de la temperatura corporal, la afluencia de sangre hacia la piel se hará más notoria para poder así dispersar el calor hacia el entorno. Esta afluencia de sangre hacia la piel provocará una disminución de la cantidad de sangre y, por lo tanto, del oxígeno que llega hasta los músculos activos. Nadel y Young señalaron que, en estas condiciones, el metabolismo celular sufre algún cambio y se produce una mayor acumulación de ácido láctico si el deportista intenta mantener el mismo ritmo que llevaría en un ambiente más fresco. Yaspelkis et al. Obtuvieron resultados similares en sus estudios en lo que se refiere al lactato, pero no constataron ningún incremento del consumo de glucógeno muscular. Especularon sobre la posibilidad de que existiera una relación entre el aumento de ácido láctico y una disminución de la eliminación de toxinas por el hígado.




No obstante, el aumento de ácido láctico podría ir asociado con una mayor sensación de estrés. En algunos individuos, los reajustes circulatorios pueden no ser los adecuados, de modo que la temperatura corporal subirá rápidamente y se producirán síntomas de debilidad e hipertermia. A causa de estos cambios, y posiblemente de otros todavía no identificados, por lo general el corredor tendrá que aminorara la marcha. Aunque el corredor de los 5 km sudará copiosamente, la duración de la prueba es habitualmente corta, de manera que no se producirá una pérdida excesiva de líquidos corporales.



Sin embargo, en pruebas más largas, los deportistas pueden tener los problemas citados anteriormente, además de sufrir los efectos negativos de la deshidratación. Los corredores de maratón pueden llegar a perder un 5% e incluso más de su peso corporal (agua en su mayor parte) durante la carrera, lo cual puede no sólo empeorar su rendimiento, sino también tener consecuencias graves para la salud.